Hot Cross Buns (senza uova)

Volevo provare a preparare questi dolcetti pasquali, tipici del Regno Unito, 
da moltissimo tempo, ma ora che ho un'impastatrice e la Pasqua incombe 

non ho avuto più scuse per rimandare.

A Londra si trovano facilmente in moltissime vetrine di pasticceria tutto l'anno,

tutti in fila a tentarti da dietro al vetro con la loro glassatura lucida e il colore dorato. 

Si tratta di soffici panini dolci e speziati, arricchiti dall'uvetta,

che vanno mangiati il Venerdì Santo e proprio per questo sono decorati dal motivo superficiale a croce che può essere realizzato in diversi modi che possono

variare dalle strisce di pasta aggiunte prima della cottura alla glassa aggiunta

una volta che i panini sono raffreddati, fino a una semplice incisione.

In questa ricetta non ci sono uova e serve pochissimo lievito (2 g), inoltre 

l'impasto va lasciato lievitare molto lentamente e per lungo tempo in frigorifero.

Ciò renderà più lunghi i tempi di preparazione (non più difficile la ricetta), ma

garantirà la riuscita di buns molto digeribili e leggeri.
Io ho preparato l'impasto ieri pomeriggio e l'ho lasciato in frigorifero tutta la notte e
questa mattina ho formato i panini e li ho fatti lievitare 4 ore prima di infornarli.
Ne vale veramente la pena, perchè si ottengono dei buns talmente soffici
da poterli schiacciare sotto il palmo di una mano.

Una simpatica curiosità: secondo le antiche credenze popolari i buns cucinati nel giorno

del Venerdì Santo non possono ammuffire... ma dureranno abbastanza da scoprirlo?

Per una ventina di buns (da 50 g di impasto l'uno)

Tagliate a dadini 150 g di burro e lasciatelo ammorbidire a temperatura ambiente.

Mettete nella ciotola dell'impastatrice 200 g di farina 00 e 200 g di farina manitoba.

Scaldate al microonde 250 ml di latte intero con 80 g di zucchero, la scorza grattugiata di un limone, la scorza grattugiata di un'arancia e 1/2 cucchiaino di cannella. Quando questo infuso profumato sarà tiepido aggiungete 2 g di lievito di birra secco e mescolate brevemente, quindi aggiungetelo alle farina e fate lavorare l'impasto col gancio per 5 minuti.

A questo punto azionate nuovamente il gancio e aggiungete poco burro morbido e 8 g di sale. Procedete con altro burro solo quando il precedente sarà stato "assorbito". Una volta terminato tutto il burro, lasciate lavorare l'impasto a velocità sostenuta per 8 minuti.

Trascorso questo tempo avrete ottenuto un impasto morbidissimo che comincerà ad accennare a staccarsi dai bordi. 

Infarinate leggermente un piano di lavoro, trasferitevi l'impasto e dategli la forma di un panetto toccandolo lo stretto indispensabile. Lasciatelo lievitare in frigorifero in una ciotola molto capiente coperta col la pellicola ben stretta.

Dopo circa tre ore tirate fuori l'impasto e lavoratelo brevemente con le mani aggiungendo 50 g di uvetta (o mirtilli disidratati) fatta rinvenire in acqua calda e strizzata, quindi formate dei piccoli panini tondi e disponeteli ben distanziati su una placca di alluminio rivestita di carta da forno.

Lasciate lievitare i panini fino a che non raddoppiano il loro volume, quindi decorateli con una croce di pastella ottenuta lavorando due cucchiai di farina 00 con poca acqua (fino a ottenere una pastella morbida da trasferire in una tasca da pasticciere per procedere facilmente a tracciare il motivo a croce).

Infornate i panini a 170° per circa 30 minuti. Devono risultare ben dorati.
Per la lucidatura finale vi basterà scaldare al microonde una tazzina da caffè di marmellata di albicocche fino a renderla fluida. 

Lasciate raffreddare i buns su una graticella e glassateli per lucidarli, quindi fateli asciugare prima di servirli.

Con questa ricetta partecipo al contest
"Tutta la dolce Pasqua del mondo"